Sequía en la Línea Noroeste: agua y plan para el ganado

Lo que ha pasado

• 2016: un ganadero de Dajabón contó que su leche bajó de 120 a 20 litros al día; perdió cinco vacas y mandó el resto a fincas de compadres donde aún había pasto.
• 2019: el ministro de Agricultura informó 1,190 reses muertas por falta de agua, con pérdidas de más de RD$47.6 millones. Lo peor fue en Dajabón, Montecristi y Santiago Rodríguez. La leche bajó más de la mitad.
• En 2019 el Gobierno mandó caña, comida y camiones de agua (600 viajes desde febrero) y pidió alquilar más camiones cisterna.

Por qué pasa

Partes de Montecristi son bosque seco: en la zona de la finca piloto de la FAO llueven unos 654 mm al año, en unos 55 días, mientras el sol y el viento evaporan casi el triple (1,858 mm). La FAO dice que allí las sequías extremas se repiten y a veces pasan de 12 meses. La CEPAL encontró que la mayoría de las fincas toma el agua de arroyos, lagunas o pequeñas represas, que los pozos son raros y que el agua en la seca es el problema mayor para las fincas lejos de los ríos.

Agua: prepárese antes

• Si puede, tenga más de una fuente de agua, como la finca piloto de abajo, que tenía laguna y pozo.
• La finca piloto de la FAO en El Cayal (Guayubín) tenía pozo tubular con bomba solar y laguna, y no le faltó agua en la seca de 2015-2016.
• El PROMEGAN, de Conaleche, hizo 34 pozos tubulares y 36 lagunas artificiales en un año, según El Nuevo Diario. Pregunte en Conaleche si su finca puede entrar.
• La CEPAL encontró que la luz cara y que se va encarece bombear agua. La finca piloto usó una bomba solar, pero la CEPAL avisa que un sistema solar puede salir muy caro para un ganadero pequeño. Saque la cuenta antes y pregúntele al técnico.

Comida: guarde antes

• Siembre antes de que llegue la seca lo que va a guardar: caña, pasto de corte, alquitira (nopal) y leguminosas como la leucaena. CEDAF aconseja aprovechar las lluvias para sembrar caña. La alquitira de la finca piloto se sembró en plena seca.
• Haga silo o heno con el pasto que sobra cuando llueve.
• En la seca de 2015-2016 la finca piloto mantuvo la leche, no perdió animales y hasta compró ganado. La finca vecina sin comida guardada tuvo que comprar alimento y vender ganado.

Cuando ya está en la seca

• Cuente las vacas y la comida y el agua que tiene, y haga cuentas para cuántas semanas le alcanzan (vea «Agua de beber»).
• Vigile la condición corporal de las vacas (vea «Condición corporal»).
• Si no le alcanza, piense temprano qué hacer. En 2016 algunos ganaderos de Dajabón movieron sus vacas a fincas de familiares y compadres donde había pasto; otros tuvieron que vender ganado.
• Avise a su asociación y a la regional de la DIGEGA o de Agricultura: en la sequía de 2019 el Gobierno repartió agua en camiones, caña y comida.