Pastos tropicales

Qué es

Son las yerbas que se siembran para que el ganado las coma en el potrero. En RD las más usadas son gramíneas como guinea, estrella africana, pangola, bermuda, transvala, tanzania y las brachiarias (como la San Ramón o la brizantha). El pasto tropical crece mucho en lluvias, pero tiene menos proteína que el de clima frío, y en la sequía baja mucho en cantidad y calidad.

Cuál pasto para cuál finca

• Guinea y tanzania: la tabla de DIGEGA les da unos 650 mm de lluvia al año y rinden bien, pero Feedipedia dice que la guinea crece mejor con más de 1,000 mm. La tanzania aguanta algo de sombra.
• Estrella africana y pangola: buena calidad (alrededor de 12 % de proteína), pero piden más agua, unos 1,000 mm de lluvia; la pangola quiere suelos fértiles. La estrella puede tener cianuro (vea «Los pastos, uno por uno»).
• Brachiarias: hay variedades para suelos ácidos y para sequía. Para lugares encharcados, la humidicola; la decumbens (San Ramón) y la brizantha no lo aguantan. Proteína más baja (alrededor de 8 %). Pueden quemar la piel del ganado joven al sol (vea «Los pastos, uno por uno»).
• Buffel y bermuda: aguantan mucha sequía. La tabla de DIGEGA pone el buffel en el Sur, Noroeste, Norte y Este, y la bermuda en el Sur, Suroeste, Norte y Este, aunque CEPAL también la halló en fincas de la Línea Noroeste.
• La San Ramón solo se recomienda donde el suelo es tan malo que otro pasto no crece.

Cómo sacarle provecho

• Divida en potreros y rote el ganado para que el pasto descanse.
• Mantenga el potrero limpio de maleza y no lo sobrepastoree.
• Abone según análisis de suelo.
• Siembre leguminosas junto al pasto para subir la proteína.
• Guarde el pasto que sobra en lluvias como ensilaje o heno para la sequía.
• Ponga sal mineral: el pasto solo no trae todos los minerales.

Cuándo pedir ayuda

Antes de sembrar un potrero nuevo, consulte al técnico de Agricultura, del IDIAF o de su asociación para escoger la variedad según su zona, su suelo y su lluvia.